Vi passo un'azione di Photoshop che adopero correntemente per le mie immagini. La procedura segue le istruzioni fornite nell'articolo Sharpening with style di Jouko Ruuskanen, reperibile alla pagina http://www.shutterfreaks.com/Tips/joukosharpening.html.

Dato che i passaggi illustrati nell'articolo sono tanti e, alla lunga, noiosi, mi sono preparata un'azione automatica che condivido con piacere con tutti voi.

Le spiegazioni fornite di seguito dovrebbero essere di aiuto anche ai meno esperti di PS. Si riferiscono ai menu così come appaiono nella versione inglese di Photoshop CS; non dovrebbe essere difficile trasferirli alla versione italiana di Photoshop CS o Photoshop 7.0.

Di che cosa si tratta

Lo sharpening è una fra le operazioni più frequenti con i files immagine, in quanto produce un aumento della nitidezza percepita, utile a contrastare l'effetto di morbidezza dovuto al filtro anti-aliasing dei sensori digitali.

E', però, anche uno dei passaggi più critici della post-produzione, in quanto è, in sé, un processo distruttivo, che comporta la modificazione di una parte dei pixels, e dunque, una perdita parziale dell'informazione originale; se eseguito in modo indiscriminato, può dare effetti indesiderati, come l'aumento del rumore, la comparsa di aloni e la perdita di dettaglio.

A questo va aggiunto che il firmware delle macchine digitali applica già un certo grado di sharpen, non sempre eliminabile dall'utente. Le nostre operazioni di post produzione rischiano quindi di peggiorare le cose, degradando in modo irreversibile l'originale.

Per contenere questi inconvenienti, nell' esecuzione della USM (UnSharp Mask), si deve tener conto di molti importanti fattori, fra i quali la dimensione delle immagini ed il loro grado di luminosità.

Vi propongo qui un set di due azioni che applicano la maschera di contrasto (USM) presente nel menu di Photoshop Filter > Sharpen > Unsharp mask (Filtro > Contrasta > Mascera di contrasto per la versione italiana). La prima azione, il cui titolo è 'Sharpen web', è applicabile ad immagini di 800x600 pixels e risoluzione 72 dpi; per intenderci, il formato per pubblicare foto su ABC. La seconda, 'Sharpen 3000x2000', serve per immagini adatte alla stampa, di 3000x2000 pixels con risoluzione 300 dpi.

Le due azioni:

1. applicano la USM in misura dipendente dalla dimensione dell'immagine;
2. preparano una maschera che protegge tutte le aree che non necessitano di sharpening: in pratica, dopo aver applicato il filtro Find Edges, viene creata una selezione che sarà copiata in un nuovo livello; in seguito, lo sharpening sarà applicato solo a questo, lasciando immodificato il livello originale;
3. applicano la USM solo al livello luminosità; i due livelli vengono miscelati, alla fine, secondo il metodo di fusione Luminosità, che mantiene inalterati i colori del livello originale.

Che cosa fare

1. Prima di tutto scaricate l'azione 'USM Maschera di contrasto' dalla pagina del download e salvatela nella cartella \Adobe\Photoshop\Preset\Photoshop Actions del vostro computer;
2. Aprite Photoshop. Se la palette Actions non è visibile andate al menu Window, apritelo e scegliete Actions:
   

3. Nella Palette Actions, cliccando sul triangolino a dx in alto, aprite il menu a discesa e scegliete Load Actions per caricare l'Azione dalla cartella in cui l'avevate salvata precedentemente:
   

   

4. Adesso aprite la vostra immagine, quindi, per far partire l'azione, selezionatela cliccando sul suo nome; scegliete quella più adatta al formato della vostra foto. Quindi cliccate sul triangolo in basso per farla partire:
   

Nel caso non foste soddisfatti del risultato, potete tornare indietro cliccando sull'icona Snapshot1 nella palette History. Le due azioni, infatti, creano delle copie momentanee (snapshot) del file originale, per permettere il ripristino delle condizioni di partenza.

Spero vi sia utile!